Paolo De Castro (S&D) presentó durante la última reunión de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural (COMAGRI) del Parlamento Europeo (PE), celebrada el 29 de septiembre, el documento de trabajo que establece sus principales áreas de intervención como ponente del PE sobre la revisión de la legislación que regula las Indicaciones Geográficas (IG) de la UE para el vino, las bebidas espirituosas y los productos agrícolas y los regímenes de calidad para los productos agrícolas:
- reforzar el papel de las agrupaciones de productores;
- mayor protección;
- simplificación y el papel de la EUIPO;
- sostenibilidad.
1. Reforzar el papel de las agrupaciones de productores
El ponente acoge con satisfacción el objetivo de reforzar el papel de las agrupaciones de productores, reconociendo que ya existen
diferentes sistemas en varios Estados miembros (EM), por lo que subraya la necesidad de salvaguardar las especificidades y flexibilidades existentes en cuanto a su reconocimiento.
En cuanto a sus competencias, el eurodiputado De Castro está de acuerdo en que se asigne a las agrupaciones de productores reconocidas un mayor número de responsabilidades y derechos, como propone la Comisión Europea (CE). Además, menciona la posibilidad de introducir un sistema de contribuciones erga-omnes obligatorias, que obligue a todos los productores a contribuir equitativamente a las actividades realizadas por las agrupaciones de productores reconocidas.
Además, quiere proponer la inclusión en el pliego de condiciones de la obligación de indicar el nombre del productor en la etiqueta del producto con IG, de forma clara, visible y legible, con el objetivo de mejorar el poder de negociación de los productores y la transparencia hacia los consumidores y garantizar que las IG sean reconocibles y distinguibles.
2. Mayor protección
La propuesta de la CE cumple con la intención de aumentar la protección de las IG, especialmente en lo que respecta al comercio en línea, el sistema de nombres de dominio y cubre el uso de las IG como ingredientes.
El ponente del PE desea, en particular, mejorar la definición de «evocación», que debe representar sólo una base mínima, sin limitar la posibilidad de que el Tribunal de Justicia de la UE amplíe su interpretación.
Propone también que la protección en línea tenga que ser ex oficio, lo que significa que cuando los dominios exploten injustamente una IG, a petición de la agrupación de productores afectada o de una autoridad nacional competente, dichos dominios deberán cerrarse inmediatamente o asignarse a la agrupación de productores.
Por último, en lo que respecta a las IG utilizadas como ingredientes, el ponente supedita la utilización del nombre de la IG en la denominación del producto transformado a la autorización de la agrupación de productores correspondiente o de la autoridad nacional competente.
3. Simplificación y papel de la EUIPO
El documento de trabajo del eurodiputado De Castro subraya la importancia de un plazo claro para el examen del registro de la IG y de la modificación de los pliegos de condiciones por parte de la Comisión. Por lo tanto, propone reducirlo a cinco meses en lugar de seis, que podría ampliarse en otros tres meses sólo en casos debidamente justificados. Esto debería contribuir a acelerar el proceso de examen.
Además, la lista de enmiendas de la Unión debe limitarse a las modificaciones que impliquen restricciones a la comercialización de productos con IG, así como a los cambios de nombre, que tengan efectos en el mercado interior. Todas las demás modificaciones, independientemente de la dimensión económica de la IG, deberían gestionarse exclusivamente a nivel nacional, con un calendario establecido a nivel de la Unión y una notificación obligatoria a la Comisión.
La consecuencia esperada debería ser una disminución del número de expedientes que deben analizarse a nivel de la UE, que no requerirá más apoyo técnico de la EUIPO.
En cuanto al papel de la EUIPO en la gestión del sistema, el eurodiputado De Castro reconoce sus competencias en el ámbito de la protección y promoción de las IG, la eliminación de las infracciones en el mercado interior, en terceros mercados y la protección en línea. Por ello propone que la EUIPO se encargue de lo siguiente:
1. Proteger adecuadamente las IG en el registro de los dominios en línea;
2. desarrollar un sistema de alerta de la Unión para mejorar la lucha contra la falsificación en línea de las IG;
3. Apoyar a la Comisión en los procedimientos de oposición en aspectos relacionados con la propiedad intelectual, como el conflicto con las marcas;
4. desarrollar y gestionar un registro europeo de IG completo, abierto y fácil de usar, basado en la actual plataforma de visualización de IG, que debería contener toda la información necesaria sobre el funcionamiento del sistema de IG;
5. poner en marcha procedimientos de cancelación para aquellas IG que se comercialicen durante un periodo significativo e ininterrumpido; y
6. Organizar redes permanentes que reúnan a las autoridades nacionales competentes, con el fin de compartir las experiencias y las mejores prácticas a nivel de la Unión, y a los representantes de las agrupaciones de productores, implicándolos también durante la negociación de los acuerdos comerciales internacionales.
Por último, desea proponer algunas excepciones ad hoc sobre el origen de los piensos para los productos con DOP, que permitan modificar temporalmente los porcentajes mínimos de utilización de piensos procedentes de la zona de producción, para hacer frente a condiciones de emergencia de carácter climático, económico o geopolítico.
4. Sostenibilidad
En cuanto a la sostenibilidad, el miembro del S&D de la Comisión de Agricultura rechaza la idea de adoptar actos delegados que establezcan normas de sostenibilidad y criterios para el reconocimiento de las normas de sostenibilidad existentes. Más bien prevé animar a los grupos de productores a comunicar mejor lo que ya hacen en términos de sostenibilidad social y medioambiental, así como de salud y bienestar animal, en un informe de sostenibilidad ad hoc que acompañe a su pliego de condiciones, disponible en el portal de la Unión. Esto permitiría a los consumidores «entender mejor todos los diferentes aspectos de calidad que hay detrás de los productos con IG».
AREPO acoge con satisfacción las prioridades identificadas en este documento de trabajo y espera contribuir al proyecto de informe del Sr. De Castro, que se presentará oficialmente en la próxima reunión de la COMAGRI el 8 de noviembre.
La votación del proyecto de informe (enmiendas y votación final) está prevista para febrero-marzo de 2023, y los trílogos continuarán desde marzo hasta septiembre de 2023.
La intención es concluir las negociaciones interinstitucionales y aprobar el texto final bajo la Presidencia española a finales de 2023.
